Она является еще одним видом полностью погружающихся в воду растений. По своим размерам она намного меньше рдеста. Также в отличие от рдеста, элодея характеризуется совершенно иной компоновкой листьев на стеблях. Листья ее бесчерешковые и удлиненные и обычно объединяются в мутовки по четыре - семь штук. Зато, как и у рдеста, они покрываются известковым налетом.
Изначально элодея просто плавает по дну, расстилая по нему свой длинный стебель, но может и укореняться, пуская длинные белые корни, которые способны достигать 40 сантиметров в длину.
Элодея канадская относится к цветковым растениям, однако цветет она чрезвычайно редко. Она практически не размножается посредством семян, а использует для этого вегетативный способ. Стебель отличается невероятной живучестью: оторвавшиеся от него маленькие кусочки при благоприятном температурно-световом режиме в течение одного месяца способны превратиться в длинные взрослые растения.
Размножение элодеи семенами затруднено еще и потому, что она имеет как женские, так и мужские цветки, а для опыления необходимо сочетание многих благоприятных условий. В нашей стране растения с мужскими цветками вовсе не встречаются, поэтому элодея вынуждена размножаться вегетативным путем.
Другое название этого растения – водяная чума. Ее заросли способны заглушить водоем, препятствуя всем видам хозяйственной деятельности человека: рыболовству, движению мелких судов, даже купанию.