Многолетнее травянистое растение 1 —1,5 м высоты, культивируется на юго-востоке Европейской части страны, Кавказе, в Средней Азии.
С лечебной целью заготавливают корни и корневища, в которых содержатся различные антрахиноны, ализарин в свободном состоянии, органические кислоты, сахара, пектины и другие соединения.
Препараты марены разрыхляют и разрушают в почках и мочевом пузыре камни, состоящие из фосфорнокислых солей кальция и магния, а также оказывают диуретическое и бактерицидное Действие, понижают тонус и усиливают сокращения мускулатуры почечных лоханок и мочеточников, способствуя выведению камней. Применяются при мочекаменной болезни фосфатной и оксалатной природы с целью крошения и выведения камней и песка из почек и мочевыводящих путей, а также с целью уменьшения спазм и облегчения отхождения камней. Применяется марена и с профилактической целью, после хирургического удаления камней.
Противопоказания: гломерулонефриты, выраженная почечная недостаточность, язвенная болезнь желудка и двенадцатиперстной кишки. Применяется экстракт марены красильной в таблетках по 0,25 г 3 раза в день по 2—3 таблетки на прием, растворяя предварительно их в полстакане теплой воды. Курс лечения 20—30 дней. Повторные курсы проводят после 4—6 недельного перерыва.
Экстракт марены входит в комплексный препарат «Цистенал», который принимают внутрь по 3—4 капли на сахаре за 30 мин. до еды. При сильных почечных коликах дозу увеличивают до 20 капель на прием после еды.