Многолетнее травянистое растение до 80 см высотой с голубоватыми шаровидными соцветиями до* 5 см в диаметре, встречается в лесостепи и степи на открытых склонах повсеместно, довольно обычно.
В медицине используют плоды (без хохолков), в которых содержатся алкалоид эхинопсин до 1,5—2%, а также жирное масло (до 28%). В малых дозах алкалоид эхинопсин оказывает общее тонизирующее действие и повышает артериальное давление.
Применяют настойку плодов при мышечной атрофии, периферических параличах и парезах, радикулите, гипотонии, при заболеваниях зрительного нерва.
Настойка плодов готовится на 70° спирте из расчета 3 г сырья на 300 мл спирта; пить по 10—20 капель 2 раза в день за 30 мин. до еды.