Однолетнее травянистое растение 15—35 см высоты с очерёдными обратнояйцевидными листьями, с невзрачными зеленоватожелтыми цветками в зонтиковидном соцветии; растение выделяет белый млечный сок. Встречается по полям, залежам, мусорным местам повсеместно.
С лечебной целью заготавливают траву, в которой содержатся сапонины, эуфорбон и другие соединения. Применяют траву при цистите, поносе.
В настое или отваре травы купают детей при заболеваниях кожи, парят ноги при подагре и грибковых заболеваниях, делают примочки к чирьям. Млечным соком смазывают участки кожи, пораженные бородавками, лишаем, чесоткой.
Настой: Юг травы заварить 750 мл кипятка, пить по 1 столовой ложке один раз в день после еды. Курс лечения — месяц.
Вместе с молочаем солнцеглядом встречается молочай прутьевидный, у которого листья линейноланцетные; в народной медицине оба молочая применяют одинаково. Оба растения ядовиты, поэтому при внутреннем употреблении нужно соблюдать осторожность.