Ферменты, или энзимы,— сложные белки, которые способствуют осуществлению всевозможных реакций в организме, восстанавливаясь вновь после свершения реакций. В зависимости от условий, способствуют не только расщеплению, но и обратному его восстановлению. Многие из них, входят в состав определенных витаминов, их активность тесно связана с поступлением в организм. Они также связаны с различными гормонами. Например, гормон инсулин регулирует активность фермента гексокиназы, участвующей в сложных преобразованиях сахаров. Ферментативные процессы происходят хлебопечении, виноделии и т. д. В медицине применяют псин, трипсин, гиалуронидаза и другие. Сейчас известно около 80 ферментов.