Предполагают, что название этого растения пошло из схожести его листьев с листами лавра, а плодов – с вишней.
Это вечнозеленое растение обычно принимает вид кустарника, но иногда может выступать в роли небольшого деревца высотой до 4-6 метров. Листья его довольно крупные, имеют узкую эллиптическую форму. Верхняя поверхность их глянцевая. Если растереть их между ладонями, Вы ощутите интересный легкоузнаваемый запах, напоминающий миндальный аромат.
Цветет лавровишня мелкими приятно пахнущими цветками белого цвета, собранными в узкие кисти, направленные вверх. Вообще и своими листьями, и соцветиями, и плодами лавровишня очень напоминает черемуху. Плоды ее немного крупнее ягод черемухи, но они тоже круглые, съедобные, сладкие, поверхность их глянцевая, черного цвета.
Это растение относится к лекарственным, его листья служат сырьем для получения специальных медицинских капель и различных настоек и отваров. Эти средства применяются в качестве болеутоляющих, успокоительных средств, а также для лечения желудочных и сердечных недугов.
По своему качеству древесина лавровишни очень схожа с древесиной самшита, она также отличается высокой плотностью и твердостью.