Многолетнее водное растение с крупными, плавающими на воде желтыми цветками и сердцевидными листьями. Растет в чистых озерах, старицах рек.
Заготавливают корневища, которые находятся в воде на глубине 1—2 метра, в июле—октябре. Корневища содержат несколько близких по структуре алкалоидов, сахара, смолистые,, горькие и дубильные соединения, крахмал.
Препараты из корневища обладают выраженными антимикробными свойствами против грамположительных, устойчивых к антибиотикам бактерий, а также противогрибковой и противотрихомонадной активностью, обезболивающими, противовоспалительными, вяжущими, моче и желчегонными свойствами; имеют сильное сперматоцидное действие.
Применяются при заболеваниях кожи, кандидозе слизистых оболочек, при острых и хронических трихомонадных заболеваниях.
Аптечный препарат из корневища кубышки «Лютенурин» применяют при трихомонозе в качестве местного противозачаточного средства (в виде глобул и пенообразующих
таблеток).
В народной медицине отвар корневища пьют при заболеваниях желудочнокишечного тракта, задержке мочи, чрезмерных менструациях, расстройстве половой сферы, при фригидности у женщин.
Отваром корневища на пиве моют голову для усиления роста волос; отвар корней или распаренные лепестки применяют в виде компрессов и ванн в качестве обезболивающего при ревматизме, невралгии, артралгии, миалгии.
Настой семян пьют в качестве успокаивающего и снотворного: 60 г семян на 200 мл кипятка, пить по 0,5 стакана 2 раза в день после еды.
Кубышка желтая ядовита, поэтому при внутреннем употреблении нужна осторожность.
Корневище кубышки является испытанным средством против тараканов.