Многолетнее травянистое колючее растение 60—100 см высоты с одиночными шаровидными лиловопурпурными соцветиямикорзинками. Нижние листья перистолопастные, верхние — сидячие, цельные. Внешне татарник похож на чертополох, но у татарника вдоль стебля располагаются 2—3 колючие крыла. Встречается около жилья, по пустырям, мусорным местам повсеместно. С лечебной целью заготавливают листья, которые применяют только в народной медицине в качестве противовоспалительного, бактерицидного, мочегонного средства при цистите и раке желудка, особенно после операций.
Настой: 200 г листьев заварить 200 мл кипятка, пить по 1 столовой ложке 3 раза в день после еды. При раковых опухолях этот же настой пьют по стакану 3—4 раза в день после еды.
Молодые листья и корни татарника используют как диетический продукт для приготовления салатов, супов, приправ, начинки для пирогов, но прежде ножницами обрезают колючки.