Многолетнее травянистое растение 30—40 см высоты, семейство гвоздичные, с супротивными яйцевидноланцетными листьями. Цветки белые в рыхлом метельчатом соцветии, чашечка цветка сильно вздутая, поэтому в народе смолевку еще называют хлопушкой. Встречается повсеместно на межах, паровых полях, по опушкам лесов.
С лечебной целью заготавливают траву, в которой содержатся сапонины и другие соединения. В народной медицине траву смолевки заваривают и пьют вместо чая без нормы в качестве мочегонного, а также при дизентерии. Наружно настой и отвар применяют в виде компрессов на места, пораженные лишаем.