Субтропические зоны в нашей стране встречаются лишь на небольших территориях Черноморского и Каспийского побережья, характеризующихся наиболее теплым климатом. Растительность в этих районах поражает своим богатством и своеобразием.
По количеству осадков даже на этих довольно небольших тропических территориях отдельные районы заметно разнятся между собой. Чаще всего встречаются влажные субтропические области, где большое количество осадков (до тысячи миллиметров в год) отличается достаточной равномерностью своего выпадения. Реже попадаются сухие субтропики, где осадки выпадают в основном только зимой и в гораздо меньшем объеме, чем во влажных субтропиках, а жарким летом осадков практически не бывает.
Естественная растительность субтропического пояса характеризуется наличием растений, остающихся в зимнее время не только зелеными, но и активно растущими и даже способными к цветению. Зимой, например, здесь цветут цикламены и галантусы. В средней полосе России Вы никогда не увидите цветущих зимой растений. Также субтропики выделяются наличием вечнозеленых лиственных кустарников и таких невысоких деревьев, как рододендрон понтийский или лавровишня. На них невозможно не обратить внимание в зимнее время, когда они остаются стоять зелеными посреди других деревьев, сбросивших всю листву. В средних широтах такие растения не встречаются, потому что они не приспособлены к холодным снежным зимам.
Несмотря на наличие таких вечнозеленых деревьев, подавляющее большинство деревьев и кустарников в субтропической зоне России относится к листопадным. Они, как и все деревья средней полосы, сбрасывают листву к зиме, но эти деревья никогда не смогли бы существовать в средних широтах, потому что они не вынесли бы зимних холодов той зоны. Среди листопадных деревьев и кустарников субтропиков хотелось бы назвать дикую крымскую фисташку с несъедобными орешками и сладкий каштан со вполне съедобными плодами. Также нередко здесь встречается дикая кавказская хурма, дающая плоды синего оттенка.
Природная растительность субтропических областей нашей страны имеет много отличий от растительности других зон. Интересным является тот факт, что в наших субтропиках можно встретить отдельные виды растений, более типичные для тропического, нежели для субтропического климата. К примеру, дикая кавказская хурма является ближайшим родственником эбенового дерева, произрастающего исключительно в тропиках.
Такие представители субтропического растительного покрова, как, например, земляничное дерево и желтая акация, относятся к реликтовым растениям, пришедшими к нам из третичного периода эволюции. В тот период эти деревья и кустарники произрастали и в более северных широтах Евразии, однако в связи с похолоданием и образованием ледников такая растительность практически везде исчезла и осталась лишь в наиболее теплом климате субтропиков.