Однолетнее травянистое растение, растет повсеместно по сырым лугам, берегам водоемов. При жевании свежего листа во рту ощущается жжение, как при употреблении перца — это главное отличие от других видов. Заготавливают траву.
Водяной перец содержит гликозид политопиперин, обладающий маточным действием, витамин К, обуславливающий кровоостанавливающее действие при внутренних кровотечениях, флавоновый гликозид рутин, имеющий свойства витамина Р, способствующий уменьшению проницаемости и хрупкости капилляров. Кроме этого в растении содержатся другие флавоновые гликозиды, витамины А, С, Д, Е, К, органические кислоты и немного дубильных веществ (около 3%).
Препараты водяного перца обладают кровоостанавливающими свойствами за счет повышения свертываемости крови, при этом закупориваются кровоточащие капилляры в желудочнокишечном тракте. Водяной перец уменьшает проницаемость стенок артериол и капилляров, незначительно понижает
артериальное давление, сокращает мускулатуру матки, но значительно слабее препаратов спорыньи, имеет слабое противопоносное, антимикробное, мочегонное, кардиотоническое действие, незначительно повышает тонус периферических сосудов.
Применяют водяной перец при маточных кровотечениях после родов, при продолжительных обильных менструациях, при кровотечении мелких сосудов и капилляров желудка, кишечника, при геморроидальных кровотечениях, в качестве слабительного.
Настой: 2 столовые ложки (20 г) травы заварить 200 мл кипятка, пить по 0,3 стакана 3—4 раза в день до еды.
В народной медицине отвар травы водяного перца применяют наружно для ванн и ванночек при геморрое; лучше в равной смеси с травой горца почечуйного.
При внутреннем употреблении требуется строго соблюдать рекомендуемые дозы, так как трава водяного перца ядовита.
Горец перечный