Пчелиное молочко вырабатывается головными железами молодых пчел-кормилиц Это молочко пчелы откладывают в соты, в которые матка отложила яйца. Через три дня яйца превращаются в личинок. В первые дни личинка, из которой развивается рабочая пчела, ничем не отличается от личинки, из которой потом разовьется матка. Но личинкам, из которых выйдут рабочие пчелы, пчелы на 3-4 день начинают давать мед и пергу, а маточную личинку кормят только пчелиным молочком. Таким образом, рабочие пчелы и матка развиваются из одинаковых яиц, а разница состоит в различном питании, сота, в которой находится личинка матки, увеличивается в размерах и называется «маточником», а молочко, находящееся в ней, — «маточным молочком». В маточниках, молочка бывает довольно много в сравнении с сотами, где развиваются личинки рабочих пчел и трутней. Это молочко собирают для лечебных целей. Оно имеет сметанообразный вид с перламутровым оттенком и кисло-сладкий вкус.
Через 16 суток из маточника выходит новая матка, которая всю жизнь питается пчелиным молочком. Пчелы кормят ее из хоботка в хоботок. Рабочая пчела выходит из соты на 21 день и питается всю жизнь медом и пергой. из-за разницы в питании матка имеет огромные жизненные преимущества перед рабочей пчелой. Во-первых, матка живет шесть и более лет, а рабочая пчела 30—35 дней. Во-вторых, матка в два с лишним раза больше, тяжелее и длиннее пчелы. В-третьих, матка обладает огромной энергией размножения, может в сутки откладывать более 2000 яиц, а пчела бесплодна. Именно поэтому ученых давно заинтересовало это вещество и его лечебные свойства.Оказалось, что химический состав маточного молочка разнообразен и сложен, в нем обнаружено 10 витаминов в больших количествах. Кроме этого, оно богато витаминами Д и Е (стимулирует половую деятельность), половыми гормонами, пантотеновой кислотой, ацетилхолином. Количество витаминов в маточном молочке достигает одной трети от общего его объема. В маточном молочке обнаружен также разнообразный комплекс микроэлементов — железо, золото, кальций, кобальт, кремний, магний, марганец, никель, серебро, сера, хром, цинк. О значении микроэлементов в обмене веществ и лечении ряда заболеваний уже было подробно рассказано в начале книги и в разделе «Мед». В маточном молочке содержатся ятеридин и гидроселеническая кислота, которые эффективны при некоторых формах рака: лейкемии, лимфосаркоме, аденокарциноме и карциноме Эрлиха. Считается доказанным, что в пчелином и трутневом молочке, все вышеперечисленные вещества, содержатся в значительно меньшем количестве,
Маточное молочко действует на человека всегда положительно, без всяких отрицательных побочных явлений. Оно успешно применяется при заболеваниях сердечнососудистой системы, желудочно-кишечного тракта, туберкулезе, бруцеллезе, артритах (лучше в сочетании с прополисом), паркинсонизме. Оно нормализует артериальное давление, то есть при гипотонии — повышает, при гипертонии понижает. Такое свойство очень редко встречается среди лекарственных растений и медицинских препаратов.