Двулетнее травянистое растение, встречается около жилья повсеместно.
Заготавливают корни после первого лета. Они съедобны, их можно класть в суп вместо картофеля, добавлять в котлеты, лепешки. Корни второго года деревянистые и к употреблению непригодны.
Встречается часто лопух паутинистый, похожий на лопух большой; в медицине применяются одинаково.
В корнях содержатся полисахарид инулин (до 45%), протеин (до 12%), жироподобные вещества, пальмитиновая и стеариновая кислоты, дубильные вещества, смолы и другие соединения.
В листьях содержатся эфирное масло, много витамина С (до 350 мг%), слизь, дубильные вещества.
Корни увеличивают отложение гликогена в печени, обладают мочегонными, незначительными желчегонными свойствами, улучшают минеральный обмен. Применяется при водянке, подагре, почечнокаменной болезни, начальных стадиях сахарного диабета.
Наружно отвар корня применяют при себоррее, экземе, угрях, зуде, фурункулезе, для стимуляции роста волос.
Настой порошка корня на миндальном, оливковом или подсолнечном масле называют репейным маслом и применяют для массажа головы при облысении.
Отвар: 1 столовую ложку корней заварить 200 мл кипятка, пить по 0,5 стакана в теплом виде 2—3 раза в день после еды.
В народной медицине отвар корня пьют при ревматизме, геморрое, заболеваниях почек; отвар корня на молоке дают пить детям при диатезе. Наружно отваром моют голову при облысении и смачивают экземные места.
Из свежих листьев делают компрессы при любых опухолях и ревматизме. Отвар листьев пьют как чай от бельма, бородавок, при заболеваниях печени, при злокачественных опухолях. Семена, собранные осенью из корзинок, в виде отвара пьют при тяжелых формах фурункулеза.